Para agendar: Ocultación de Marte por la Luna – 09/08/2020 (Argentina)

Una ocultación, es fenómeno visual que consiste en que un objeto más cercano ocupa el campo de visión de otro, o en términos más sencillos, es la desaparición de un cuerpo astronómico detrás de otro.
Se trata de un fenómeno menos rimbombante que un eclipse, pero que es de mucha importancia para mediciones técnicas y capturas de datos para la Astronomía.

Luego de un tiempo sin ocultaciones de planetas por la Luna, tendremos en esta ocasión una muy especial: Marte, el planeta rojo, será ocultado por la Luna el domingo 9 por la madrugada.
Desde Mar del Plata, como gran parte de Buenos Aires (Argentina), con variaciones respecto al resto del país (en minutos) comenzará a las 4:33 hs de la madrugada, desapareciendo por el limbo iluminado de la cara visible de la Luna.



La reaparición será gradual desde el limbo oscuro de la cara visible, a las 5:54 hs de manera tal vez mas espectacular. Claro, reaparecerá en una zona no iluminada de la Luna y, por lo tanto, su reaparición será más detectable.

¿Se puede observar a simple vista? 
Si, por supuesto, aunque es posible una gran mejora si observamos el fenómeno con unos buenos prismáticos 7x50, y con telescopios de grandes distancias focales, serán especiales para aumentar la posibilidad de ver detalles en Marte. Aun así, dependemos en caso de querer capturar u observar detalles planetarios (usar muchos aumentos) de las condiciones de transparencia atmosférica, algo que, en la región pampeana, es difícil.
Recomendamos salir un poco mas temprano, hacia las 4:20, para prepararse, en caso de fotografías, hay que calcular el armado de los instrumentos. Entre la desaparición y la reaparición pasaran 1 hora y 20 minutos.

Marte, de apenas unos 15” de grado, y una enorme Luna (29´ de grado) en comparación del pequeño tamaño angular de Marte. Pero claro, la Luna estará ubicada "tan solo" a 399.573Km de distancia, mientras que el planeta rojo a unos colosales 89.602 millones de Km.

Para disfrutar, y reflexionar en lo que mas le guste!


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Luna sobre Mar del Plata 27/07/2020

Una hermosa Luna brilló el 27/07/2020 sobre las calles vacías de Mar del Plata, iluminando desde su máxima altura, los jardines y terrazas de una ciudad.



Aun así, cuando vemos a la hermosa, "grande", pero a su vez "pequeña" Luna, nos damos cuenta lo pequeños e indefensos que somos, individualmente, y como sociedad. Tal vez un recordatorio que a menudo solemos ignorar.

Jim Lovell (Astronauta de entre otras misiones, Apollo 13) mencionó desde otra perspectiva, en lugar de tapar con el dedo la Luna, hacerlo con la Tierra, y reflexionar:

“En todo el universo, dondequiera que mirábamos, la única pizca de color provenía de la Tierra. Allí podíamos ver el azul de los mares, los tostados y marrones de la tierra y el blanco de las nubes. No se trataba más que de otro cuerpo. Unas cuatro veces mayor que la Luna.

Pero contenía toda la esperanza, la vida y las cosas que la tripulación del Apollo conocía y quería. Entre todos los cielos, era el objeto más bello que se podía contemplar. Aquí abajo, las personas no conocen lo que tienen.

Quizá porque son pocas entre ellas las que tienen la oportunidad de dejarla y luego estar de vuelta, como lo hemos hecho nosotros” (Lovell, 1996)


Rasgos muy interesantes empiezan a ser observable entre el terminador lunar, donde la sombra del relieve realiza paisajes como del cráter Copérnico, un enorme cráter que hablaremos en próximas publicaciones.




La esperanza de observar un poco del cometa Neowise

Crédito: Daniele Gasparri (Italia)
El cometa Neowise es sin dudas el más brillante luego del Cometa McNaught (observado en enero de 2007) de los últimos años.
C/2020 F3 (NEOWISE) es un cometa de periodo largo descubierto el 27 de marzo de 2020 por el telescopio espacial NEOWISE, con una magnitud aparente al momento del descubrimiento de +17.
Pero claro, a medida que pasaban las semanas, las estimaciones se cumplían. Es que los cometas son muy difíciles de predecir en cuanto a su magnitud (o brillo aparente observable).

Como lo mencionó David Levy, el descubridor del cometa Shoemaker-Levy 9 que impactó en Júpiter: "Los cometas son como los gatos: tienen cola, y hacen lo que se les da la gana". Por lo cual siempre que se anuncia que un cometa será visible a simple vista, hay que bajar la ansiedad y tener reservadas las emociones, ya que puede ser una verdadera decepción, o tal vez todo lo contrario.

En cuanto al Neowise, C/2020 F3, es un cometa de periodo largo, que significa esencialmente que proceden de la nube de Oort, los periodos orbitales de estos cometas son superiores a 200 años.
Su perihelio (punto más cercano al Sol) tuvo lugar el 3 de julio a apenas 0,3 UA del Sol, sobreviviendo al mismo, y pudiendo ser observado por los aficionados y público en general del hemisferio norte.
Por su posición en el cielo, es imposible observarlo antes del amanecer por estos días.

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Actualización 12/07/2020


Todo indica que para los observadores del hemisferio sur, será un cometa para binoculares y telescopios. La proyección de magnitud 4 indica que será un objeto mucho mas debil de lo pensado, y su caída de magnitud perjudicará a los observadores australes.


Fuente gráfico: José J. Chambó: https://cometografia.es/cometas-visibles/#2020-F3
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La esperanza de observarlo desde Argentina
Todo depende del cometa, que siga desprendiendo material, que su magnitud o brillo sea estable, para que pueda ser observado para nosotros, habitantes del hemisferio sur.
En Argentina, podremos observarlo a partir del 22 de julio, muy bajo hacia el NO (noroeste) muy cercano al horizonte, a las 18:30 aproximadamente, luego de la puesta del Sol. A medida que el mes salde sus noches, el cometa estará más alto en el cielo, pero su brillo poco a poco se desvanecerá, hasta el punto de convertirse en un cometa solo para binoculares y telescopios.

Está vez el hemisferio norte tuvo un espectáculo único. Lo más parecido que se observó en estos últimos años, fue en 2007, para nosotros un verano con un gran cometa, el McNaugth que brillo en enero y febrero hacia el SO (suroeste) con un enorme tamaño aparente, sin dudas fue un fenómeno emocionante.


Para latitudes correspondientes a Mar del Plata, será observable (si mantiene brillo suficiente para ser observado a simple vista) a partir del 26 de julio de 2020 muy bajo hacia el NO (noroeste) muy cercano al horizonte. Recuerde, a medida que pasen las tardes, el cometa estará más alto en el cielo, pero su brillo poco a poco se desvanecerá, hasta el punto de convertirse en un cometa solo para binoculares y telescopios.




El Gran Cometa de 2007
El Cometa McNaught alcanzó una posición y brillo tales que permitieron su observación a simple vista desde enero de 2007, siendo visible a plena luz del día.
Debido a su proximidad al Sol, su visión solamente fue posible durante el crepúsculo y poco después de éste.
El 13 de enero de 2007 el cometa sobrepasó en brillo al cometa West convirtiéndose en el cometa visible desde la Tierra más brillante de los últimos 40 años.
Fue el Cometa más fotografiado por la gente común alrededor del mundo.