Por Esteban J. Andrada
Frente a tantos eventos, en especial los
eclipses totales de Sol, es difícil tapar el enorme hueco que deja en tiempos
posteriores a estos fenómenos en el calendario de los amantes de eclipses. Si
usted no viaja al exterior para un eclipse total de Sol, deberá esperar hasta el 5 de
diciembre de 2048 para presenciar un eclipse total de Sol en Argentina. Para
achicar brechas de tiempo la opción será viajar a Estados Unidos, o Oceanía, en
el mejor de los casos.
Un consuelo (no suficiente debido a que no es tan impactante como un eclipse total de Sol) es el eclipse anular de Sol en la Patagonia el 2 de octubre de 2024, y el anular de Sol del 6 de febrero de 2026, en donde jugamos de locales los bonaerenses (para los amigos lectores que no son de Argentina, Bonaerense es el gentilicio de los habitantes de la provincia de Buenos Aires).
Mucho más cercano, en este año 2022, para los habitantes del hemisferio sur de América, tendremos la posibilidad de observar un eclipse total de Luna de forma completa y en una posición muy favorable para nuestras latitudes.
¿Qué es un eclipse de Luna?
En pocas palabras, cada cierto periodo, la órbita
lunar atraviesa el cono de sombra que genera la Tierra, imposibilitando que la
luz solar llegue a la superficie de la Luna. En la mecánica celeste, la alineación
Sol-Tierra-Luna produce un eclipse lunar. Si la Luna atraviesa la parte más
profunda de la sombra (umbra) en toda su cara visible, se produce un eclipse
total, mientras que, si no cubre la umbra la totalidad de su superficie, se
denomina parcial.
Pero, si la Tierra interfiere la luz del Sol generando una sombra en la Luna ¿Por qué en el máximo del eclipse la Luna se observa anaranjada? La causante de esta iluminación suave y anaranjada es de la atmósfera terrestre.
Si la Tierra no tuviera atmósfera, además de no estar leyendo estas líneas, no estaríamos explicando este efecto en la totalidad. Si, cada eclipse total de Luna esta desaparecería completamente. La Luna totalmente eclipsada adquiere un color rojizo característico por causa de la dispersión de la luz refractada por la atmósfera de la Tierra.
En la ilustración a continuación, proporciona una hipotética visión de un selenita en la Luna durante el eclipse. Observe que la atmosfera terrestre queda como un anillo anaranjado... en otras palabras, el crepúsculo mundial.
Matices de colores en los eclipses
Para medir el grado de oscurecimiento de los eclipses lunares se emplea la escala de Danjon. La luz que atraviesa la parte superior de la estratosfera penetra la capa de ozono, que absorbe la luz roja tornándose de un color azul y queda refractada en el borde del eclipse. Como dato curioso, la medición del borde azulado sirve para calcular el tamaño de la capa de ozono [1].
Escala de Danjon
- L=0: Muy oscuros, Luna casi invisible
- L=1: Gris oscuro o parduscos, pocos detalles visibles de la superficie lunar.
- L=2: Rojizos o rojos parduscos con área central más oscura, regiones externas muy brillantes.
- L=3: Rojo ladrillo, frecuentemente con un margen amarillento.
- L=4: Anaranjado o cobrizo, muy brillante, a veces con un margen azulado.
Eclipse total de Luna 15-16 de mayo de 2022
Para los habitantes de América, sobre todo los
que habitamos latitudes negativas, este 2022 tendrá como evento central el
eclipse total de Luna el día 16 de mayo de 2022 siendo MUY favorable para
nuestra posición. A continuación, explicamos las razones de por qué este
eclipse es singular.
Inicio
del eclipse
Durante el anochecer del 15 de mayo, en primer lugar, tendremos la oportunidad de observar la salida de la Luna, que en Mar del Plata y alrededores será a las 17:31. El eclipse iniciará a las 22:32 con la suave y casi imperceptible penumbra. Pero para los ojos del observador menos avezado, el eclipse parecerá arrancar a las 23:27 con la sombra más profunda: la umbra.
Por esa razón, puede cenar tranquilamente hasta las 23:27hs (Arg). Progresivamente la sombra de la Tierra cubrirá el disco lunar. No será un eclipse central, aun así, generará una sombra generosa, similar al eclipse del 20 de enero de 2019.
Totalidad
El máximo (o inicio de la totalidad) comenzará a las 00:29 del día 16 de mayo hasta su finalización de la totalidad, hacia las 01:53, donde la umbra comenzará poco a poco a perder territorio en la superficie selenita.
Será interesante la zona en donde se produce la totalidad, y no nos referimos a la protagonista. Nos referimos a las constelaciones y objetos que se ubicarán alrededor. Desde la posición de un observador argentino, la Luna se ubicará a la izquierda de una zona muy rica en objetos estelares, y a unos 15º de Antares, o Alfa Escorpio.
Será interesante a su vez que este eclipse tendrá
a la Luna durante la totalidad en su punto de la eclíptica más elevada para
nuestras latitudes, casi cenital por pocos grados. Dará una ventaja
observacional en cuanto pureza atmosférica, aunque mucho depende como se
encuentre la atmosfera terrestre esa noche, como bien sabemos.
Un eclipse total de Luna da la posibilidad
abierta de filmar o fotografiar algún impacto de alguna roca espacial en su
superficie, tal como sucedió en el eclipse del 20 de enero de 2019. Algunos
observadores en el mundo (entre ellos los autores de este sitio) registraron
este fugaz destello.
También durante el eclipse, estrellas serán ocultadas por la Luna. Teniendo en cuenta la gradual caída de brillo de la Luna llena, y al ocurrir el eclipse en una zona donde hay estrellas de magnitud 7, observable con binoculares, varias serán observables. Los horarios reflejados en el siguiente cuadro son aproximados, y son de utilidad para estar atentos al momento del fenómeno.
Ocultaciones
de estrellas durante el eclipse
|
ESTRELLA |
INMERSIÓN |
EMERSIÓN |
MAG. |
|
HIP 75532 |
22:22 |
23:28 |
7.7 |
|
HIP75768A (SIST. DOBLE) |
23:48 |
01:03 |
8.2 |
|
HIP 75985 |
01:15 |
02:07 |
7.6 |
Hacia las 01:53, la umbra comenzará poco a poco a perder territorio en la superficie selenita. La umbra por fin dejará de ser observable en la Luna hacia las 02:55 del día 16 de mayo. Para los que quieran ver la puesta lunar en la zona de la costa atlántica, la Luna se ocultará a las 08:06 del 16 de mayo.
Claves para disfrutar el eclipse total de Luna
Para disfrutar un eclipse de Luna, en contraposición de un eclipse solar, tiene dos ventajas importantes.
- No requiere equipamiento de protección (filtros)
- La duración de la totalidad es más prolongado que en un eclipse de Sol (1 hora y 24 minutos de totalidad en el eclipse total de Luna vs unos pocos minutos – de 2 a 7 – que ocurren en un eclipse total de Sol
Contar con todo este tiempo permite disfrutar,
probar oculares, equipos, y en fin disfrutar del fenómeno. Sin embargo, es fácil
cansarse debido a la hora y la duración misma del eclipse. Lo recomendable es
usar reposeras, binoculares y bebidas calientes (mate, café) para amortiguar el
cansancio. Contar con un buen calzado (cómodo) y abrigo suficiente es
elemental, al igual que repelente de insectos (si en su zona los hubiere debido
a la temperatura o la humedad)
Muchos observadores deciden descansar antes
del eclipse para ganarle horas al sueño. En caso de observar fuera de su casa,
como una zona rural, debe tener en cuenta que los niños suelen cansarse (o
fastidiarse) debido a la hora en que se produce el fenómeno y su duración.
Sobre este último punto, en realidad no es necesario desplazarse de la ciudad,
debido a que este fenómeno es perfectamente visible aun en las ciudades más
contaminadas.
Este eclipse ofrece en comparación a otros,
ventajas interesantes para disfrutarlo. Un eclipse de similares características
(posición alta en la eclíptica para latitudes negativas) será el del 26 de
junio de 2029, en donde la Luna se ubicará visualmente en la totalidad, en una
zona rica de estrellas y nebulosas en sagitario.
¡No se desmaye! Habrá otros eclipses de Luna
antes de 2029, pero sin este “marco paisajístico”. El 14 de marzo de 2025
tendremos un eclipse lunar para los habitantes de América. El 28 de agosto de
2026 un eclipse casi total de Luna (por pocos minutos de arco). Pero un eclipse
de similares características al del 16 de mayo de 2022, será el del 26 de junio
de 2029.
