Por Eduardo Horacek
A una semana del magnífico eclipse total de Sol, la mecánica celeste nos mostró un acontecimiento menos común que los eclipses; una conjunción cerrada de Júpiter y Saturno, los gigantes del Sistema Solar. La última ocasión en que sucedió una conjunción con las características de la observada este lunes fue en 1623; sin embargo, en el año 1226 se produjo una en la que ambos planetas se aproximaron mucho más. Recordamos que una conjunción es el acercamiento “aparente” de dos astros, es decir, una cuestión de perspectiva visual y no una disminución en la distancia física que los separa.
Al momento de la captura fotográfica, el dúo planetario se encontraba a unos 3,5° de altitud y la distancia aparente entre ambos era de 6,4 minutos de arco (por comparar, la Luna tiene un diámetro aparente de unos 30 minutos de arco). El planeta Júpiter brillando con magnitud visual de 1,97 se encontraba a 5,93 UA de la Tierra (1 Unidad Astronómica (UA): 150 millones de kilómetros), en tanto que Saturno brillaba más débilmente con magnitud 0,63 y distaba de nosotros 10,83 UA.
En la imagen se pueden observar 3 lunas de Júpiter; la más occidental es Europa y al oriente se ven Ío y Calisto. La cuarta luna galileana, Ganimedes, se encontraba transitando el disco del planeta y debido al brillo del mismo permaneció invisible a nuestros equipos. También puede distinguirse un débil punto luminoso inmediatamente debajo de Saturno que corresponde a su luna más famosa Titán.
Conjunción Júpiter Saturno 21/12/2020Lugar de observación: Reserva Natural Paititi
Fecha y Hora de disparo: 21/12/2020; 21:46:30 HOA (UTC-3)
Tiempo de exposición: 4 seg; ISO: 1600
Método foco primario sobre telescopio Refractor 80x400 Montura StarAdventurer
La Luna creciente la cima de las sierras
Una vez ocultos los planetas detrás del horizonte, realizamos una vista fugaz con un telescopio Maksutov 150/1800 a la superficie lunar. Recordamos que para apreciar los paisajes lunares, lo mejor es observar cada noche entre los cuartos crecientes. La Luna llena, al estar iluminada de frente (por no decir sobre iluminada) no genera sombras en su superficie, haciendo que ningún paisaje se destaque como si lo hace en los cuartos crecientes o menguantes (observe la cantidad de detalles hacia la sombra del "terminador" lunar y su limbo (borde) iluminado.
