Postales del firmamento | 2019-2022

La siguiente colección contiene algunos de los fenómenos más hermosos que el ser humano puede contemplar. Todos estos fenómenos tienen su publicación particular en el archivo de este sitio.

Durante la medianoche del 21 de enero de 2019, se pudo apreciar un breve destello durante el eclipse total de Luna (imagen 1), que resultó ser una roca que impactó en su superficie. Durante el recordado año 2020, tuvimos dos interesantes ocultaciones de Marte por la Luna, como la del 2 de octubre de 2020 (imagen 2).

En el último mes del difícil 2020, propiamente el 14 de diciembre, pudimos contemplar un impactante eclipse total de Sol (Imagen 3), visible de forma total en una estrecha franja de la provincia de Rio Negro, Argentina. En la Imagen se puede observar el breve anillo de diamante culminando de esa forma la totalidad.

El 3 de abril de 2021 se pudo apreciar localmente un destello verde antes de la salida del Sol (imagen 4) que corresponde a un fenómeno de descomposición de los colores y la dispersión de los mismos. Durante el invierno austral, los aficionados y profesionales de todo el mundo pudieron contemplar a la nova RS Oph en los cielos, visible con binoculares y telescopios (imagen 5).

Luego de la puesta del Sol, durante el 6 de diciembre de 2021 (imagen 7) los observadores disfrutamos de una preciosa conjunción Luna - Venus. La Luna sutilmente iluminada tanto por la luz directa del Sol, como por el tenue reflejo de la superficie terrestre, lo que corresponde al efecto de “Luna cenicienta”, acompañada de Venus se convirtió en una postal viva.

El año 2021 cerraría con el hermoso cometa Leonard (C/2021 A1) visitando los cielos australes, accesible con binoculares y telescopios, y en cielos rurales percibido muy débilmente a simple vista.

2022 tiene como fenómenos centrales durante la primera mitad del año a los eclipses. El 30 de abril de 2022 tuvimos un eclipse parcial de Sol (imagen 8) observable para los habitantes de Argentina y Chile. No fue un eclipse total en ningún punto geográfico, sino parcial.

Noches después, durante la medianoche del 16 de mayo de 2022, los habitantes del continente americano pudimos apreciar un eclipse total de Luna (imagen 9). Para los habitantes del continente americano será el último por un buen tiempo. El próximo eclipse de Luna completamente observable será el viernes 14 de marzo de 2025, en la constelación del León (Leo).

El firmamento siempre ofrece espectáculos, algunos de ellos predecibles, otros sorpresivos. Algunos lentos, otros rápidos y fugaces. Siempre en la vida de un aficionado hay expectativa, sorpresa y disfrute en observar el cielo.

X Lunar 6 de junio de 2022

 Por Eduardo Horacek

Para aquellos que disfrutan de los paisajes lunares y que poseen instrumental con pequeñas aperturas, las zonas cercanas al terminador lunar nos ofrecen siempre una buena ocasión para observar los detalles de la superficie que, con una mayor iluminación del disco lunar, van desapareciendo a medida que nos acercamos a la luna llena. 

En la zona iluminada cercana al terminador los detalles del relieve y la proyección de sombras son muy relevantes y, con un poco de aumento, la imagen adquiere toda su magnífica tridimensionalidad. Tan fascinado quedó Galileo al ver esas sombras que no dudó en calcular las alturas de montes y cráteres empleando la geometría, según el mismo refiere en su Sidereus Nuncius de 1610. 

La imagen corresponde al día 6 de junio de 2022, en donde se observó este fenómeno en la ciudad de Mar del Plata, Argentina. Lamentablemente la nubosidad no permitió utilizar aumentos altos. 

Entre la luz y la sombra... ¿Qué es la X lunar?

Una vez cada dos meses y alrededor del séptimo día de lunación, acontece un evento durante el amanecer lunar en el que un sector del relieve detrás del terminador comienza a iluminarse aun cuando sus alrededores están todavía en la oscuridad. Este fenómeno, denominado “X Lunar”, es un juego de luces y sombras que durante unas 3 horas va “imprimiendo” la forma de una brillante letra X. La iluminación a bajos ángulos del amanecer lunar y las características del relieve dadas por los cráteres Purbach, La Caille, Blanchinus y Regiomontanus son los responsables de este fenómeno. 

Nótese que no es un suceso inmediato sino que transcurren unas 3 horas hasta la formación completa de la X. Esto se debe a que, como el día lunar dura 27 días terrestres, la salida del Sol por sobre el horizonte lunar tarda mucho más que en la Tierra. Comparadas, una salida de Sol en nuestras latitudes suele durar poco más de 3 minutos mientras que si estuviéramos en la Luna deberíamos esperar unas 4 horas para ver todo el globo solar por encima del horizonte.  

Las oportunidades para observar estos escenarios lunares están indicadas en el calendario que les mostramos abajo, siendo válidas para la zona de Mar del Plata y a partir de los horarios indicados. Para aquellas oportunidades de observación diurna se recomienda evitar dirigir los instrumentos al Sol con el fin de prevenir lesiones accidentales en los ojos de los observadores.  

NOTAS

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