Lo comentado en artículos anteriores sobre los cometas (que son impredecibles y hacen lo que quieren) quedó demostrado con el pequeño Leonard.Los cometas hacen lo que quieren. Son los rebeldes del Sistema Solar, y más de una vez nos han dado dolores de cabeza el poder predecir su brillo. Es una realidad: predecir el paso y brillo de un cometa es realmente una tarea ardua. Más de una vez se han anunciado “grandes cometas” que pasaron al olvido. Otros, sin embargo, nos sorprendieron en los cielos.
Durante mucho tiempo, han sido considerados mensajeros de un mal presagio, muerte de emperadores, señales de un suceso apocalíptico. Ahora, entendemos mediante la ciencia lo que realmente son: Cuerpos celestes del sistema solar. Pequeños, constituidos por hielo, polvo y roca, orbitan alrededor del Sol siguiendo diversas trayectorias: elípticas, parabólicas o hiperbólicas. Cuando se acercan al Sol, deja tras de su cabeza una hermosa cola luminosa de miles de kilómetros. Podemos entrar en un análisis profundo de la estructura y comportamiento físico-químico de estos misteriosos objetos, pero lo dejaremos para un artículo aparte.
El cometa Leonard C/2021 A1 desde Mar del Plata, Argentina
Descubierto por el astrónomo Gregory J. Leonard, utilizando un telescopio de 1.5m en Arizona (Estados Unidos), el cometa débilmente transitaba por la constelación de Canes Venatici, con una magnitud de 19.
Tal como cometamos en un articulo en esta pagina, hacia marzo de 2021, comentamos que para observarlo en principio, requiere el uso de binoculares. Si no cumple con la magnitud prometida, los binoculares ayudarán a poder observarlo. También requeriremos de un oeste con el horizonte totalmente despejado, y en lo posible, ubicarnos en un lugar alto.
La posibilidad de observarlo arrancó un 16 y 17 de diciembre, el 15 había quedado descartado por su gran cercanía al Sol. El crepúsculo arruinó la posibilidad de identificarlo en el difuso atardecer, pese a tener muy buen seeing.
A partir del 18 de diciembre el cometa empezó a ser visible a los ojos de los aficionados y todo aquel que tuviera unos prismáticos. Las noches siguientes mostraría una intensificación de su magnitud, siendo un cometa con mucha actividad.
19 de diciembre de 2021
21 de diciembre de 2021
23 de diciembre de 2021
25 de diciembre de 2021
El cometa Leonard es observable hacia el SO con ayuda de unos binoculares.
Puede observar el pequeño tamaño del cometa en comparación con el firmamento. Acompaña a esta fotografía una imagen obtenida con un pequeño telescopio de 80mm.
La ventaja de las cámaras, en simples palabras, se basa en que acumulan por un lapso determinado, un caudal de luz que se suma en una imagen final. Por esta razón, las cámaras capturan más objetos que los percibidos a simple vista (si solo se usa una cámara con una lente simple)
25 de diciembre de 2021
26 de diciembre de 2021
27 de diciembre de 2021
El cometa Leonard (C/2021 A1) Sigue dando espectáculo para cerrar el 2021. En esta ocasión, la captura está realizada en Villa Laguna Brava, Balcarce, Argentina.
Se puede apreciar la gran diferencia en comparación a las fotografías logradas dentro de la ciudad, en donde la contaminación lumínica y química perjudican la observación astronómica.
En observación visual era claramente percibida su cola (unos 4º usando visión periférica) y una magnitud aproximada de 4.5 mag.
Seguimos con una imagen telescópica, donde se percibe detalles del cometa. Es un interesante cometa y un salto cualitativo importante a la hora de observarlo desde el campo.
Al igual que la fotografía anterior, se puede apreciar la gran diferencia en comparación a una imagen lograda dentro de la ciudad, en donde la contaminación lumínica y química perjudican la observación astronómica.
Más allá de las fotos, no hay palabras para describir la sensación de conexión de la observación visual. Aunque la visión periférica es una técnica que requiere practica, observar estos lejanos objetos con nuestros propios ojos no tiene comparación, aunque no se perciban detalles coloridos.
El cometa era percibido con los binoculares 7x50 y 10x50 claramente percibida su cola (unos 4º usando visión periférica) y una magnitud aproximada de 4.5 mag.
Trazo de satélite
Como dato extra, se puede observar el trazo molesto de un satélite llamado OSCAR 29. OSCAR son las siglas en inglés de Orbiting Satellite Carrying Amateur Radio. Esta serie de satélites OSCAR utilizan la asignación de frecuencias de radio aficionados para facilitar la comunicación entre las estaciones de radio. Estos satélites fueron fabricados por varias naciones como Estados Unidos, Alemania, Australia entre otros. En el caso de Argentina es el OSCAR 19 (1990) parcialmente operacional en la actualidad, y OSCAR 63 (2007) en estado dañado definitivamente.
El OSCAR 29 es un satélite de fabricación japonesa, puesto en orbita el 17 de agosto de 1996. y se encuentra parcialmente funcional.
