Observando al Cometa 46P/Wirtanen

Por Esteban J. Andrada

46P/Wirtanen es un pequeño cometa que tarda 5.4 años en recorrer su órbita alrededor del Sol. Fue descubierto por Carl A. Wirtanen, el 17 de enero de 1948.2​ Cambió su órbita dos veces recientemente, en dos acercamientos a Júpiter, en 1972 y 1984
Como curiosidad, fue seleccionado para ser estudiado por la sonda espacial Rosetta, a ser lanzada en enero de 2003​ (alcanzaría al cometa 8 años después, y lo estudiaría entre noviembre de 2011 y agosto de 2012).
Pero, un retraso en el lanzamiento obligó a reprogramar la sonda para otro cometa, designando para el 67P/Churyumov-Gerasimenko.4​
Las mejores condiciones para observar el 46P/Wirtanen es hacerlo en un cielo rural, y si es observador principiante, cuando el cometa sea más brillante (durante el 16 de diciembre).
Estará entre la constelación de Tauro y el grupo de estrellas de las Pléyades.
Si no puede observarse a simple vista, unos prismáticos o un telescopio pequeño ayudarán. Ahora mismo es necesario un telescopio para verlo.
Este cometa no genera expectativa de ser observado con una gran cola sino una tenue esfera nebulosa entre las constelaciones de Tauro y Auriga durante esta primavera de 2018.
Será un buen cometa de verano también, siendo para los observadores australes, el cometa del inicio veraniego.

8 de Noviembre de 2018
El cometa casi ubicado en el cenit para los observadores del hemisferio sur, se muestra muy débil con telescopios pequeños, debido a algunos informes, decidí salir con mi telescopio de 200mm, y realice algunas capturas rápidas en monocromo, el cometa era observado en visual como un cumulo globular sin resolver
La observación era algo incomoda, ya que el brillo superficial del cometa era todavía del rango de cometas para ser observados con aperturas mas grandes, aun así, imagino que desde el campo, se observaría mejor.




4 de diciembre de 2018
El cometa lo seguí durante las noches disponibles (por tiempo y nubosidad) en visual y fotografía, su aumento de brillo era muy, pero muy gradual. Aprovechando que en teoría siendo diciembre, seria mas favorable su observación,  decidí esta vez salir con refractores, eligiendo al 80/400 sobre una montura ecuatorial con seguimiento.
El cometa se muestra débilmente visible desde un telescopio 80/400 con un ocular de 32mm. Aun así, con la observación periférica, es detectable, ya con breves exposiciones es posible observar su color. La fotografías que realicé desde el pequeño 80mm, muestra la capacidad del pequeño telescopio. La observación fue realizada desde el sur de la ciudad de Mar del Plata.




15 y 16 de Diciembre de 2018
Realizamos con Eduardo, una escapada al campo, para observar al cometa fuera de la ciudad. La observación fue realizada desde Villa la Brava, Balcarce, Argentina.
El cometa era tímidamente observado a simple vista, mientras que en la fotografía debido a la enorme sensibilidad del sensor, se lo veía claramente, aun con el objetivo de 50mm.
Tuvimos la fortuna de tener noches despejadas, lo cual favoreció el seguimiento del cometa.









Postal de la madrugada - La Luna y M44 "La Colmena"

Por Esteban J. Andrada
Contrastes de distancias en una madrugada despejada. Por un lado (o detrás de la Luna en la imagen) un cúmulo que parece cercano, está situado a una fría distancia de 577 años luz, mientras que la Luna, a unos pocos 384.400 km de nosotros, juegan un contraste de brillos y distancias.

El Pesebre (Cúmulo abierto M44), es un cúmulo abierto en la constelación de Cáncer. Contiene una población de estrellas mayor a otros cúmulos abiertos brillantes cercanos.
Bajo un cielo oscuro, el Pesebre se observa como un pequeño objeto nebuloso a simple vista; conocido así desde la antigüedad. Con unos buenos binoculares de 7x50 o 10x50 desde zonas rurales, es realmente hermosa su vista. Con telescopios de focal corta y apertura de 70mm u 80mm, es realmente hermoso.
La vista se estropea al usar grandes aumentos, lo ideal es observarlo con oculares de bajo aumento y gran campo (32mm o 25 mm)

Una postal de madrugada en el cielo nocturno, de hecho, la Luna logro ocultar (tapar visualmente) algunas estrellas del cúmulo antes del crepúsculo.


El astrónomo Claudio Ptolomeo lo describió como "una mancha nebulosa en el seno de Cáncer", y fue uno de los primeros objetos que Galileo estudió con su telescopio.
El cúmulo ya era conocido por Arato en el 260 a.C. Tambien fue observado y registrado en notas personales por Galileo en 1610 siendo el primer ser humano en observar las estrellas individuales que forman en cúmulo.
La edad estimada de Colmena se estima en unos 730 millones de años.
Su componente alfa (la mas brillante visualmente desde la Tierra) es la estrella Epsilon Cancri, conocida en los catálogos como 41 Cancri.
Antiguamente el nombre de ε Cancri se utilizó para todo el cúmulo. El cúmulo tiene una magnitud general de 3.7.

Salidas del Sol en Mar del Plata, Argentina (invierno 2017 y 2019)

El amanecer es un espectáculo que tenemos todos los días, privilegiados para las ciudades costeras. Cada amanecer tiene su propio matiz. Lo tenemos todos los días, y gratis para todo ser humano, y a veces lo damos por sentado. 
Si compara con otras salidas del Sol (disponibles en nuestro sitio web Trapecio Austral) puede verse que en ciertas salidas del Sol ocurren ciertos fenómenos ópticos que, en otros no ocurren. El matiz es cambiante debido a múltiples factores... eso hace que cada amanecer tenga su sello único.



Otras salidas del Sol desde Mar del Plata, Argentina (2017,2019,2021)



Luna llena sobre Mar del Plata, Argentina

Por Eduardo Horacek (Trapecio Austral)

En una hermosa noche, así se ve la Luna en el cielo de Mar del Plata, en la noche de ayer, sábado 25 de agosto de 2018.

Plenilunio

El plenilunio es la luna llena. Esta parte de la fase lunar, ocurre cuando nuestro planeta se encuentra situado exactamente entre el Sol y la Luna. En este momento la iluminación es del 100%. No es el mejor momento para observar detalles, y esta afirmación puede sorprender a los lectores. El hemisferio visible de la Luna alcanza su mayor iluminación, no siendo posible distinguir con detalle los cráteres y montañas de su superficie, producto de a la ausencia de sombras (algo que no ocurre en las fases crecientes y menguantes), Sin embargo, es buen momento para la observación de los rayos de algún cráter "rayo".

Ficha técnica

Fecha y hora de disparo: 25/08/2018; 21:26:05

Tiempo de exposición: 1/640 seg

Velocidad ISO: 100

Método Foco Primario sobre Telescopio Reflector SW 200/1000 EQ5

Un recuerdo de la observación de Vesta el 25/06/2018


Vesta (denominado también (4) Vesta), es el segundo objeto con mayor masa del cinturón de asteroides, con un diámetro de 530 kilómetros. Es el asteroide más brillante y a veces accesible para el ojo humano, siendo visible como un débil punto, a visible a simple vista con una magnitud cercana al 6.0 (desde el campo).
La órbita de Vesta se ubica, a grandes rasgos, entre Marte y Júpiter, dentro del cinturón de asteroides, con un período de 3,6 años. Vesta fue descubierto el 29 de marzo de 1807 desde Bremen por el médico y físico alemán Heinrich Wilhelm Olbers, agregando en su curriculum, cinco cometas, además de los asteroides Vesta y Palas.

Vesta observado desde Mar del Plata, Argentina 
 La observación de Vesta, parece sencilla, pero para el aficionado que recién comienza, puede ser un interesante desafío, principalmente, encontrar la forma de reconocerlo, e identificarlo en comparación a otras estrellas. Otros trabajos interesantes puede ser observar el fenomeno de Vesta retrogrado, pero requiere noches consecutivas despejadas, que en Mar del Plata, es difícil.
Las imagenes muestran a Vesta ubicado en un campo estrecho de visión, desde un telescopio reflector de 200mm con relación focal F6.




Vesta y la sonda Dawn 
Vesta, posee elementos asociados a planetas rocosos como la Tierra, según descubrimientos de la NASA. El 3 de mayo de 2011, Dawn logró registrar datos de Vesta a una distancia de 1.200.000 km, la aproximación fue exitosa, pero con algunos imprevistos de orientación de la sonda. El principal dato, fue una cráter de impacto situada en el polo sur.
Bautizada como Rheasilvia, esta cuenca de 500 km de diámetro se cree que esta relacionada con un impacto de otro asteroide, que puso a Vesta casi a la expulsión de su órbita. Hay mayores sorpresas en este objeto. Por ejemplo, Vesta tiene una enorme montaña de 20 km de altura (en el pico del cráter) donde las paredes exteriores de Rheasilva, son mas altas que el pico central. Según la NASA, la edad de este accidente es de 2.000.000 de años.





Existe una gran diferencia entre, el hemisferio norte y sur del objeto, principalmente debido a su composición química y relieve.
El hemisferio sur tiene como elemento principal el basalto, el norte presenta una composición más difícil de resolver.

Bibliografía de consulta
NASA (2019) Dawn Mision. Disponible en inglés: https://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/main/index.html
Apuntes de observación 25/06/2019

Nebulosa de Eta Carinae desde Balcarce, Argentina


Por Eduardo G. Horacek

Nebulosa de Eta Carinae o NGC 3372, es una gran nebulosa de emisión que se encuentra a una distancia estimada de 6.500 a 10.000 años luz de la Tierra. Localizada en la constelación de la Quilla (Carina), fue descubierta en 1751 por Nicolás Louis de Lacaille desde Cabo de Buena Esperanza. Una porción de la nebulosa de Carina es conocida como la Nebulosa Keyhole_NGC 3324 (del inglés «cerradura»), nombre dado por John Herschel en el siglo XIX. Esta nebulosa de aproximadamente 7 años luz de diámetro, es mucho más pequeña y oscura, compuesta por moléculas frías y polvo; a su alrededor se encuentran varios cúmulos abiertos entre ellos Trumpler 14, Trumpler 16 y Collinder 232, los cuales se distinguen el la captura fotográfica.


En la foto también puede verse inmediatamente a la izquierda de la nebulosa NGC 3324 a una de las estrellas más destacables conocidas, se trata de η Car ( eta Carinae).
Es una estrella del tipo variable luminosa azul hipermasiva, situada a alrededor de 7500 años-luz del sistema solar.
Posee una masa entre 100 y 150 veces la masa solar, convirtiéndola en una de las estrellas más masivas de nuestra galaxia. Asimismo, posee una altísima luminosidad, de alrededor de cuatro millones de veces la del Sol, y una temperatura superficial de entre 35000 – 40000 ºK (la del Sol es de unos 5800 ºK)
Hacia 1840, η Car empezó a brillar más intensamente y en abril de 1843 se convirtió en la segunda estrella más brillante en el cielo.
Lentamente se fue apagando de nuevo, y por el año 1880 fue una estrella más en el cielo. Entre 1900 y 1940 su brillo disminuyó hasta la octava magnitud, invisible a simple vista; no obstante, actualmente posee una magnitud entre 5 y 6.
η Car es una estrella muy joven, su edad se estima entre 2 y 3 millones de años, y de acuerdo a los actuales modelos de evolución estelar sus días terminaran como una supernova o una hipernova.

Eclipse de Sol 15/02/2018 | Mar del Plata, Argentina

El 15 de febrero de 2018 se produjo un eclipse solar parcial visible desde el sur de América del Sur y la Antártida. Pudimos disfrutar (agradeciendo a las autoridades de la Torre tanque) el fenómeno, ya que comenzaba relativamente bajo sobre el horizonte Oeste de la ciudad de Mar del Plata, Argentina.