Un eclipse
total de Luna es un evento astronómico hermoso para observar y a diferencia de
los eclipses solares, no hay que ir a buscar el fenómeno a una región geográfica
específica, y lo más destacado: no se necesita ningún filtro especial para disfrutar
de un eclipse lunar
El próximo viernes 14 de marzo de 2025 tendremos la oportunidad de presenciar un eclipse lunar total.
¿Qué es exactamente
un eclipse lunar?
Hay que pensar
al eclipse como un juego de sombras. Un eclipse total de Luna ocurre cuando la
Tierra se interpone directamente entre el Sol y la Luna. Al hacerlo, nuestro
planeta proyecta una sombra sobre la Luna, oscureciéndola total o parcialmente,
según lo que disponga la mecánica celeste.
La sombra de la Tierra y un extraño color en la superficie lunar
La sombra de la
Tierra tiene dos partes: la umbra, que es la parte más oscura y central, y la
penumbra, que es la parte más clara y periférica.
En un eclipse
total de Luna, la Luna se adentra por
completo en la umbra de la Tierra, lo que provoca que se oscurezca y
adquiera un color rojizo o anaranjado. Este color se debe a que la atmósfera de
la Tierra dispersa la luz azul del Sol, dejando pasar solo la luz roja, que se
refracta hacia la Luna. Si un supuesto selenita o astronauta estuviera mirando
desde la luna durante el eclipse, observaría la “Tierra en su fase nueva” o dando
la espalda al Sol, pero con una circunferencia de color anaranjado a su
alrededor, la suma de todos los amaneceres que están ocurriendo.
Con calma… una totalidad duradera
La duración de
un eclipse total de Luna es algo extenso y parece un proceso lento. El eclipse
comienza con la Luna entrando en la penumbra, en la visión de un observador
casual casi imperceptible, lo que provoca un MUY ligero oscurecimiento.
Cuando la Luna
entra en la umbra, comienza a oscurecerse de forma gradual. Hacia el final de
la parcialidad, empieza a notarse cierta tonalidad algo extraña. Esa tonalidad
aumenta a medida que nos adentramos a la fase total del eclipse (cuando la Luna
está completamente dentro de la umbra). Lo bueno de la totalidad de un eclipse
lunar es que dura aproximadamente 60 minutos, en contraste a una totalidad de
un eclipse solar que es entre 1 minuto a 7 minutos promedio.
La observación de un eclipse lunar
Los eclipses totales de Luna son fenómenos astronómicos espectaculares que se pueden observar a simple vista, sin necesidad de protección especial. Mucha gente subestima el potencial de unos buenos binoculares sobre un trípode para ver este fenómeno. En lo personal, recomiendo observar el eclipse con binoculares, donde notamos la diferencia con respecto a lo que nos muestra un telescopio: la tridimensionalidad de un eclipse total de Luna con binoculares es simplemente una poesía viva.
Si bien es cierto que los eclipses lunares se pueden observar a simple vista, el uso de binoculares puede mejorar significativamente la experiencia. Con ellos, se pueden apreciar detalles que a simple vista no se notan, como los cráteres de la Luna y las diferentes tonalidades de rojo que adquiere durante el eclipse. Además, los binoculares permiten apreciar la tridimensionalidad del fenómeno, lo que lo convierte en una experiencia aún más fascinante.
Por otro lado, si se compara la observación con binoculares con la de un telescopio, se puede notar que los binoculares ofrecen una imagen más amplia del cielo, lo que permite apreciar el contexto del eclipse lunar en relación con las estrellas y otros objetos celestes. Además, los binoculares son más fáciles de transportar y manejar que un telescopio, lo que los convierte en una opción ideal para observar eclipses lunares en cualquier lugar.
Horarios del eclipse total de Luna del viernes 14 de marzo de 2025
En la tabla se puede apreciar los horarios de cada parte del eclipse, ajustado en el horario de la Argentina, que son siempre 3 horas menos que la hora universal, llamada también TU o UT. El máximo se da hacia la madrugada, por lo que cada observador decidirá cómo realizar la observación, dependiendo de las circunstancias personales y laborales que tenga.
Recomendaciones practicas
Como comentamos anteriormente, los eclipses de Luna son fenómenos lentos. Por lo que tenemos varias alternativas, entre ellas ofrecemos estas:
Fraccionar la observación: Se fracciona la observación en partes (se puede utilizar como referencia la tabla de contactos). Por ejemplo, observar el segundo contacto en torno a las 02:49 (hora Arg.) y luego de unos minutos, ingresar a nuestra casa. Al momento de ingresar a la casa, poner la alarma para el inicio del tercer contacto a las 03:25 (hora Arg.) y observar la totalidad.
Observación directa de la Totalidad: Para aquellas personas que están trabajando, o tienen que salir a trabajar en las proximidades del horario del eclipse, una opción es directamente salir a observar el máximo del eclipse o la totalidad, que en esta ocasión será a las 03:58 de la madrugada (hora Arg.).
Disfrutar de la postal, pero también
detenerse a pensar
Sin importar la
forma en que elijamos observar un eclipse lunar, es crucial ir más allá de la
mera contemplación de su belleza. Detenerse a observar con detenimiento las
evidencias de la forma del contorno de la Tierra proyectada sobre la Luna
durante el eclipse es simplemente contundente.
La precisión de
las tablas de los horarios nos conecta directamente con la precisión de la
astronomía y la exactitud de la mecánica celeste. Es maravilloso predecir un
eclipse con tanta puntualidad, basándonos en nuestro conocimiento del sistema
heliocéntrico y las leyes que rigen el movimiento de los cuerpos celestes.
En ese punto la observación de un eclipse lunar se convierte en una experiencia que trasciende lo estético. Nos invita a reflexionar sobre cuestiones físicas de nuestro sistema solar, pero también sobre cuestiones históricas de la humanidad.